Так же, как и многие другие признаки эры Web 1.0, он-лайн службы знакомств могут быть уничтожены новой мировой тенденцией Web 2.0.
Индустрия сайтов знакомств теряет большую часть рынка в пользу социальных сетей. Инсайдеры этой индустрии понимают, что социальные сети буквально смывают на своем пути индустрию сайтов знакомств. Одно можно сказать точно - время, когда можно было заработать миллионы на этом бизнесе, имея в штате 10 айтишников, прошло.
За прошлый год резиденты США потратили 500 миллионов долларов на сайты знакомств и персональные анкеты - это второй по величине сегмент «платного контента» в Сети, согласно исследованию Online Publishers Association (OPA) и comScore Networks. Для сравнения - только небольшое число социальных сетей требуют взносы за членство. Они функционирует на основе автономной бизнес-модели, в которой посетители играют двойную роль - они и поставляют, и потребляют контент. Доход такие сайты обычно получают за счет рекламы.
Итак, исчезнут ли сайты знакомств с появлением бесплатных социальных сетей? Нет. Но они должны как-то измениться, чтобы удержать тот огромный рынок, которым они владели почти два десятилетия.
Одна теория заключается в том, что компании, владеющие сайтами знакомств, должны быть более узко специализированными и ориентированными на определенного человека. Различия между знакомствами он-лайн и офф-лайн должны исчезнуть, эти две услуги должны быть интегрированы в один продукт, который отвечает требованиям реальных людей, ищущих реальных отношений. Люди с большей вероятностью будут продолжать платить за услуги знакомств он-лайн, если будут получать то, что отвечает их запросам.
Те, кто думают, что служба знакомств управляется IT отделом и что это не что иное, как еще одна форма Интернет бизнеса, не найдут общий язык с теми, кто действительно ищет любовь. Мы живем в эпоху потребления и принадлежим к поколению яппи, полностью лишенном высоких идеалов.
Возможность найти супруга в Интернете сначала была революционной. Огромная аудитория Сети позволяла одиноким сердцам выбирать из гораздо большего числа людей, чем когда-либо было возможно в реальном мире офф-лайн. Если верить сайтам знакомств, это было эффективно. Кроме того, этот феномен со временем лишился своего позорного клейма. Определенный культурный сдвиг вдруг сделал социально приемлемым размещение анкет одиноких людей на сайтах знакомств. Ты не лузер, ты просто очень занят.
Если сравнить, что сегодня предлагают типичные сайты знакомств и социальные сети, то большой разницы нет. Согласно собственным исследованиям, кажется, что с каким бы технологическим новшеством в помощь пользователям в их поисках любви не вышел на рынок какой-нибудь сайт знакомств, социальные сети будут это копировать и стараться превзойти. Поэтому, нет ничего удивительного в том, что люди выбирают бесплатные услуги на сайтах типа MySpace или Facebook.
Когда сайты знакомств начнут изменяться, чтобы соответствовать новым социальным требованиям, то же самое сделают социальные сети. Кто же выйдет вперед и добьется власти в любви? Это еще надо посмотреть. А еще больший вопрос в том, за что пользователи сайтов знакомств будут готовы платить в будущем?